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 一介台大物理系高材生，紐約大學提思 學院 (Tisch College) 互動傳媒博士，這不過是大多數人對許乃威的刻版印象，卻鮮少知道他曾經經歷近乎跳TONE的轉折人生。

由活躍於劇場，沈浸於文學創作的頹廢青年，變身充滿理想的新報社記者，再赴美攻讀電機系，卻因熱愛藝術轉入當年非常前衛的多媒體領域，進而開設多媒體設計公司。之後返台投入網路事業，卻遭逢網路經濟泡沬︙前進大陸，卻誤打誤撞成為人氣指數高漲不下的企業諮詢顧問與人力培訓講師，2 0 0 8 年更獲得讀者票選為「客戶世界最受歡迎作者」。

訪談中許乃威若有所思回憶道，他一生信奉的﹁橫向發展﹂哲學讓他在起起伏伏的人生裡，總能在不同的點找到下一個人生出口。

橫向發展 培養多元技能

許乃威﹁不務正業﹂的習慣從大學時期就已經非常嚴重：雖然就讀理工科系，熱愛文學，喜歡寫小說的他在大二即獲得台大小說獎第一名，在學期間還因為熱愛創作而投入劇場，擔任導演。

畢業後的他像眾多當年優秀青年一樣，「來來來，來台大；去去去，去美國」，準備出國留學深造。出國前，許乃威在友人介紹下進入由資深黨外人士康寧祥創辦的「 首都早報」 ， 擔任科技及市政版記者，毫無正式工作經驗的他，因為理工背景而得到這份工作。許乃威說第一份工作與第一個老闆對人生很重要，會留下深刻的影響，因為主事者與同事都擁有非常強烈的理想，工作雖然非常辛苦，卻充滿樂趣，特別是主管非常樂於指導下屬，讓他在這份工作上發展了在時間壓力下能順利寫出好文章的能力。

「年輕人踏入職場，要在意的是培養技能，而非現時的金錢收入。」許乃威說，特別是在職場上儘量發展出不同的技能，如果是個性傾向創新的人， 更應該採取「橫向發展」的模式來自我充實，在不同性質的工作上累積自己不同的技能－這些技能或許在當下看來毫無用處，但在未來的人生裡你永遠也無法預知「它」在何時何處會突然幫上忙。 

跨領域 更能度過人生低潮

許乃威舉自己的物理學背景為例，他說物理其實是統計現象的一門統計學，當時他並不覺得統計會對自己的工作有任何幫助，然而他卻能將統計學納入現在大陸非常講究的客戶服務管理－這是一門不易評量績效的專業，客戶服務必須要做得好又要有效率，基本上是相互衝突的概念，坊間少有講師能像他以量化的方式來導引，因而令他在大陸市場大受歡迎，講課邀約不斷。而記者工作所訓練出來的文筆功力，加上在美國就讀碩士學位時修習認知心理學與教育科技的背景，以及大學時間擔任導演時必須周旋於各個環節人員之間所累積出來的人際關係能力。動筆快，對於人性有深刻的觀察與分析，寫出來的文字又淺顯易讀，讓他成為非常出色的作者。

許乃威的轉折人生一直在跨領域的橫向發展裡勇往前進，他還記得初次在紐約市見到當時堪稱走在時代尖端的3D廣告時，非常心動，因為他熱愛藝術的心情始終未曾消逝，像多媒體這樣結合藝術創作與科技的新領域，正是結合了他的專長與興趣的新楔機，許乃威說他在這個當年很新穎的領域裡得到一個全新的發展機會：當年紐約大學提思學院成立互動傳媒系(ITP, Interactive Te l e c ommu n i c a t i o n P ro g r am) 時，就讀的學生多半是一流的畫家與音樂家( T i s c hCollege是藝術創作領域非常著名的專業學院，特別是電影，知名導演史派克．李與李安都由此畢業) ，許乃威卻因為擁有紮實的理工背景而獲得系主任青睞，不但順利轉入就讀，更成為該系史上唯一非美國人的助教( 因該學院獲紐約州政府資助，限制僅本國人可以擔任助教) ，這正是因為他是系上少
數具備電腦及科技相關背景的學生所致。

人生一定有起伏，許乃威說再成功的企業家也不會永遠停留在高點上，只要有高點，就必然會有低點，唯有儘量讓自己透過橫向面吸收知識，發展不同技能，才能在低潮時還有可以求生的能力。如果一進入職場就以縱向深度發展，極有可能最後面臨職場或時空背景的轉換時，因為缺乏足夠的他項技能而無法轉換跑道。

   年輕時受磨難是種福氣

許乃威說其實他的第一堂職場震撼訓練， 來自於服兵役時期，當年他抽中「金馬獎」，前往金門擔任後勤官，他還記得同梯的大學同學對他說：「沒想到你的運氣會這樣差。」在那一年八個月裡，他住在濕氣重且晚上還可感覺四處有老鼠走動的地道裡，物質與精神層面均承受不同於學生時期的巨大壓力，但這卻是他人生第一個管理學訓練實戰課程，因為那段時間後勤官不但要管理庫存，還要四處檢視各地後勤補給狀況，忙碌卻受益良多。

赴美留學時期因為家境窮苦， 許乃威開始打工賺取生活費，雖然英語能力還不理想，也必須硬著頭皮去做，但是在這樣的壓力下卻讓他有更大的收穫與成長，英文能力迅速進步。為了賺取更多生活費，他開著破車四處送外賣餐點，他回憶那時只要出去送外賣餐點，老闆都會在他口袋裡先塞張二十元美金紙紗--那是紐約遇搶劫時的「公訂保命費」︙許乃威笑著說。這些艱苦的過往經歷，讓大學時期一路順利的許乃威真正地成長，培養出面對挑戰與逆境的信心與勇氣，即使日後面對創業失敗也不再害怕。

因此他鼓勵年輕人多出去闖蘯，這不只是開眼界，還能增長經驗，真正地成長，就像他去美國留學讀書時如此，去大陸工作也一樣，不過「還是要想清楚，在找工作時要先想想你到底想學到的是什麼。」許乃威強調，畢竟「技能一旦學起來成為自己的，就不會遺忘，會一輩子跟著你，終生受用。」訪談尾聲他同時更鼓勵年輕人，要認真過生活，踏實度日，因為年輕人什麼其他的資產都沒，有的只是青春歲月，但「年輕人最耗不起的就是時間， 因為他們得拿時間來換技能。」許乃威語重心長地說，一定要讓自己在工作上發展出足夠的技能，「老天永遠把機會給準備好的人。」